Небольшие, но чрезвычайно интересные западноевропейские городки российские любители зарубежных путешествий посещают все чаще. На отдых в Бари из Москвы и в великолепное местечко Лейрия путевки приобретают те наши соотечественники, которые желают получше узнать, соответственно, Италию и Португалию, побывать не только в самых популярных туристических центрах этих стран, но и в их провинциальных населенных пунктах.
Лейрия располагается приблизительно в 120 километрах к северу от Лиссабона и примерно в десяти километрах от побережья Атлантического океана. Если верить последним данным португальской статистики, то численность населения этого муниципалитета составляет примерно 125 000 человек, а общая площадь, которую он занимает, — около 564 квадратных километров.
История Лейрии началась в I веке до нашей эры, когда римляне, осуществлявшие в то время активную экспансию на Пиренейский полуостров, на том месте, где сейчас находится этот город, был основан военный лагерь Коллипо. Впоследствии он был захвачен племенами варваров, а позднее попал под власть арабских завоевателей. В 1135 году Лейрия была освобождена войсками португальского короля Афонсу Энрикеша, по приказу которого там была сооружена мощная крепость. Город стал довольно стремительно развиваться, чему в немалой степени способствовало то обстоятельство, что в нем в XIV столетии возвел свою резиденцию король Диниш I. Городские права Лейрия получила в 1545 году.
Этот город довольно часто посещают путешественники для того, чтобы осмотреть те достопримечательности, которыми он успел обзавестись за свою многовековую историю. Многие россияне, отправляющиеся на отдых в Португалии с детьми или без них, также стараются посетить Лейрию, причем впоследствии, как показывает практика, об этом ничуть не жалеют.
Следует заметить, что власти этого города делают многое для того, чтобы привлечь в него как можно больше иностранных гостей. Например, по их инициативе все крупные предприятия были вынесены на окраины, а исторический центр основательно отреставрирован. Сейчас очень многие жители Лейрии заняты в сфере обслуживания туристов, которых этот город принимает с каждым годом все больше.
Одной из основных целей туристов, приезжающих в этот португальский город, является отдых на морском побережье. Из Лейрии до расположенных на нем пляжей путешественники добираются в течение нескольких минут на обычном городском транспорте, причем отдых там сулит массу новых, незабываемых впечатлений. Курортный сезон в этом португальском городе длится с начала июня по конец сентября.
Что касается архитектурных достопримечательностей, то среди них наибольший интерес у любознательных туристов вызывает возведенный в период Средневековья старинный замок. Сейчас он отлично отреставрирован, в темное время суток подсвечивается мощными прожекторами и выглядит очень величественно. За стенами замка, в его внутреннем дворе, возвышается великолепная готическая церковь Носа-Сеньора-да-Пена, возведенная в XV столетии.
Еще одним интереснейшим культовым сооружением Лейрии является Кафедральный собор Се, располагающийся на центральной площади этого города. Неподалеку от него располагается Археологический музей, в коллекции которого содержится множество интереснейших экспонатов, найденных в ходе раскопок, проводившихся в самом городе и в его ближайших окрестностях.
В страны, расположенные на Пиренейском полуострове, в последние годы отправляется все больше наших соотечественников. В португальские города и курорты, на отдых в Диснейленде, один из филиалов которого располагается в Испании, путевки сейчас стоят относительно недорого, и во многом поэтому пользуются повышенным спросом.